【译文】
鲁哀公问孔子说：“我要了解一下我们国家讲学道艺的人，让他们来从政，要怎样的人适合用呢？”孔子答说：“生在这个时代，倾慕古代的道艺；住在这个社会，穿用古代的服饰。自认是士而为非作歹的，不也很少了吗？”哀公说：“然而在今曰戴殷代的章甫冠、穿藺屦、拖着绅带而插笏的，难道都是贤人吗？”孔子说：“不！不一定这样。现在穿着端衣、玄裳，戴着冕，而坐路车，准备着斋成和祭祀的人，一心诚敬，想不到吃荤辛；穿着斩衰、营屦的丧服，扶着杖，而歠饮稀粥的人，满怀悲哀，想不到饮酒吃饭。既然心有所注，就想不到其他，所以生在现在这个时代，倾慕古代的道艺；住在这个社会，穿用古代的服饰。一心要以倾慕古人道艺的人自居，不这样而为非作歹的，虽然有这种人，但不也是很少吗？”
哀公说：“好！怎样才可说是庸人呢？”孔子对答说：“所谓庸人，嘴不能讲善良的话，而心志散漫；不能选择自爱的贤人、爱人的善士，将自己托附他们，如此为自己召来了忧虑。在行动的时候，还不知道自己所做的是什么，在停止的时候，还不知道使自己安定的是什么；天天在财物上打算，不知道应该尊重的是什么，随物欲而丢，不知道怎样回归正道；只为满足官能的物欲，为从政的目标，心地跟着败坏。像这样的人，就可以说是庸人了。”
哀公说：“好！怎么样才可以说是士呢？孔子对答说：“所谓士，虽然不能得到道艺的全部，必然是有所遵从的；虽然不能做到尽善尽美，必然是有所依据的。所以知道的不一定要多，而一定要详细了解他所知道的是什么；实行的不一定要多，而一定要详细的了解他所遵从的是什么；说的不一定要多，而一定要详细的了解他说的内容是什么。知道的既然知道是道艺，实行的既然经由的是道艺，讲的既然遵行的
是道艺，就像性命肌肤一样不可移动，富贵不能使他增加什么，贫贱不能使他减少什么。像这样的人，就可以说是士了。
哀公说：“好！怎么样才可以说是君，子呢？”孔子说：“所谓君子，亲身去实践忠信，他的心不以忠信收买别人的心；只是尽力去实现仁义而已，他不伤害人，也不嫉忌人；听到的、记住的知识很渊博，可是没有一点骄矜的脸色；思想很开明,考虑很通达,对人谦让,没有争执的言辞;君子的样子很和善,好像是可以赶得上的,而终竟是无法赶上的。像这样的人,可以说是君子了。”
哀公说:“好!大胆请问:怎么样才可说是贤人呢?”孔子说:“所谓贤人,喜好和厌恶与人民的心情相同,取用或丢弃与人民的行为相同;行为合乎正直的标准,但并非矫揉做作,而影响了本性;言论可为天下的法则,得到人民的信任,又不会伤害到自身;自己是一个平民,却想有财有势,做番事业;一直做到诸侯,有财有势了,但是一切还为人民,自己却仍是穷人。像这样的人,就可以说是贤人了。”
哀公说:“好!大胆请问:怎么样才可以说是圣人呢?”孔子说:“所谓圣人,他的智慧能通彻天、地、人三才的大道理,适应事物的种种变化而不因顿,能够了解万物夭赋的性情以及由天性发动的情。所谓天、地、人三才的大道理,就是表现出变化以及由变化而凝成万事万物的啊。至于天赋的性以及由天性发动的情,则是理出“是”与“非”、“取”与“舍”的根源。所以圣人的事业很大,他的德行配合于天地,他的光明普照不亚于日月,他被人民所仰望有如云蜺;所有万事万物,是穆穆的敬慎的样子,是肫肫的恳诚的样子,那是没有人能照着他做的,妤像天所主管的事,是没有人能够掌理的;可是百姓受到了他的恩惠,还漠然不知道是谁给他们的。像这样的人,就可以说是圣人了。”
哀公说:“好!”孔子走了,哀公送他出门。
【原文】
鲁哀公问於孔子曰："吾欲论吾国之士，与之为政，何如者取之？"孔子对曰："生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服。舍此而为非者，不亦鲜乎？"哀公曰："然则今夫章甫、句屦、绅带而搢笏者，此皆贤乎？"孔子曰："否，不必然。今夫端衣、玄裳、冕而乘路者，志不在於食荤；斩衰、简屦、杖而歠粥者，志不在於饮食。故生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服；舍此而为非者，虽有，不亦鲜乎？"
哀公曰："善！何如则可谓庸人矣？"孔子对曰："所谓庸人者，口不能道善言，而志不邑邑；不能选贤人善士而讬身焉，以为己忧。动行不知所务，止立不知所定；日选於物，不知所贵；从物而流，不知所归，五凿为政，心从而坏；若此，则可谓庸人矣。"
哀公曰："善！何如则可谓士矣？"孔子对曰："所谓士者，虽不能尽道术，必有所由焉；虽不能尽善尽美，必有所处焉。是故知不务多，而务审其所知；行不务多，而务审其所由；言不务多，而务审其所谓；知既知之，行既由之，言既顺之，若夫性命肌肤之不可易也，富贵不足以益，贫贱不足以损。若此，则可谓士矣。"
哀公曰："善！何如则可谓君子矣？"孔子对曰："所谓君子者，躬行忠信，其心不买；仁义在己，而不害不志；闻志广博，而色不伐；思虑明达，而辞不争；君子犹然如将可及也，而不可及也。如此，可谓君子矣。"
哀公曰："善！敢问：何如可谓贤人矣？"孔子对曰："所谓贤人者，好恶与民同情，取舍与民同统；行中矩绳，而不伤於本；言足法於天下，而不害於其身；躬为匹夫而愿富贵，为诸侯而无财。如此，则可谓贤人矣。"
哀公曰："善！敢问：何如可谓圣人矣？"孔子对曰："所谓圣人者，知通乎大道，应变而不穷，能测万物之情性者也。大道者，所以变化而凝成万物者也。情性也者，所以理然、不然、取、舍者也。故其事大，配乎天地，参乎日月，杂於云蜺，总要万物，穆穆纯纯，其莫之能循；若天之司，莫之能职；百姓淡然，不知其善。若此，则可谓圣人矣。"
哀公曰："善！"孔子出，哀公送之。